Appelez Brad Tavares un “gatekeeper“ autant que vous voulez, il sait où il se situe | UFC on ESPN+ 94

Mise à jour : Vendredi 9 février 2024 06:34:18 796

Le terme “gatekeeper“ a généralement une connotation négative dans les sports de combat.

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En MMA (Mixed Martial Arts), un “gatekeeper” est un combattant compétent et bien considéré, mais qui n’a pas la popularité ou le brillant d’un prétendant au titre. Le terme “gatekeeper” fait référence à un combattant juste en dessous du niveau supérieur qu’il faut battre pour être considéré comme une menace pour le titre. Mais la plupart des combattants ne veulent pas de cette étiquette.

Et Brad Tavares (20-8 MMA, 15-8 UFC) préférerait sans aucun doute se débarrasser de ce terme, lui aussi. Mais si c'est le mot que vous avez pour décrire où il en est actuellement dans sa carrière à l'UFC, avant un combat contre Gregory Rodrigues (14-5 MMA, 5-2 UFC).

"C'est comme ça que ça se passe. Oui : Je regarde les gars contre qui j'ai combattu et s'ils m'ont dépassé, bam, ils deviennent champions. Si quelqu'un veut le dire de manière négative, c'est leur problème. Je ne le prends pas négativement", a déclaré Tavares mercredi lors d'une journée média pour l'UFC on ESPN+ 94 [UFC Vegas 86 ou UFC Fight Night 236], qui aura lieu samedi à Las Vegas.

Tavares a perdu contre Robert Whittaker en 2015; Whittaker avait la ceinture autour de la taille cinq combats plus tard. Il a perdu contre Israel Adesanya en 2018, Adesanya était champion moins d'un an plus tard. Et en juillet 2022, il a perdu une décision contre le champion actuel Dricus du Plessis.

Alors appelez-le “gatekeeper”, mais cela signifie qu'il est là et régulièrement.

"Je combats les meilleurs gars, et s'ils arrivent à me passer, ils sont devenus champions : Israel et Rob, Dricus - mais tous des gars que je sais que n'importe quel jour, je peux ... je pourrais encore battre ces gars. Donc cela m'excite, en fait."

En août dernier, Tavares a obtenu une victoire bien nécessaire après une série de deux défaites contre du Plessis et Bruno Silva lorsqu'il a battu l'ancien champion Chris Weidman à l'UFC 292 . Sur le papier, c'est probablement la plus grande victoire de la carrière de Tavares.

Le combat contre Rodrigues est une reprogrammation d'il y a un an, lorsque Tavares s'est retiré en raison d'une blessure. Et même s'il a déclaré que cela lui était égal que cela revienne, il voit une chance de rester dans ce rôle de “gatekeeper” avec une victoire - et ensuite la chance de viser plus haut.

"Je m'en fiche (que nous ayons été reprogrammés), honnêtement", a déclaré Tavares. "C'était génial de combattre quelqu'un comme Chris Weidman, et honnêtement, s'il y avait eu une autre opportunité de combat du type Chris Weidman là-bas, j'aurais adoré cette opportunité. Mais c'est le combat qui a été présenté, et c'est bien de le faire. Nous devions combattre il y a un an. Ça ne s'est pas passé. Nous voici un an plus tard. J'aime le matchup. Je pense que c'est un bon combat pour moi."

Source : MMA Junkie