Anthony Smith contre Johnny Walker le 13 mai de retour au Spectrum Center de Charlotte

Anthony Smith (36-17 MMA, 11-7 UFC) contre Johnny Walker (20-7 MMA, 6-4 UFC) sera la tête d'affiche dans la division des poids mi-lourds, dans le cadre de la première carte UFC de cette enceinte depuis l’UFC on Fox 27 en 2018, avec Ronaldo Souza contre Derek Brunson 2.

La dernière fois que l'UFC s'est rendue en Caroline du Nord, c'était en 2020, à l'occasion de l'UFC Fight Night 166 (UFC ON ESPN+ 24), avec Curtis Blaydes et Junior Dos santos à Raleigh. Cette carte de combat sera la deuxième à se dérouler à l'intérieur du Spectrum Center, anciennement connu sous le nom de Time Warner Arena, le domicile des Hornets de Charlotte de la NBA. Avant "Jacare" vs. Brunson 2, l'organisation s'est rendue à Charlotte en 2010, dans le plus modeste Bojangles Coliseum, pour l'UFC Fight Night 21. À noter que deux des cinq premiers événements de l'UFC ont eu lieu à Charlotte, les UFC 3 au Grady Cole Center et UFC 5 au Bojangles Coliseum.

Lors de sa seule apparition en 2022, Smith a affronté Magomed Ankalaev et a été battu au deuxième round. Avant cela, Smith avait enchaîné trois victoires par arrêt sur Devin Clark, Jimmy Crute et Ryan Spann pour se maintenir au sommet de la hiérarchie chez les 205 livres. En tant que professionnel, "Lionheart" affiche un taux de finition impressionnant d'au moins 94%.

Le Brésilien Walker n'est pas en reste avec un taux de finition de 95%. Walker a remporté ses deux dernières victoires, avec une soumission fin 2022 contre Ion Cutelaba et un KO rapide contre Paul Craig en janvier. Avant cette série de victoires, Walker avait connu des moments difficiles, avec une seule victoire litigieuse au milieu de quatre défaites. Walker, un combattant de haut vol, s'est d'abord fait connaître par trois finitions spectaculaires au premier round contre Khalil Rountree, Justin Ledet et Misha Cirkunov, et ses six victoires à l'UFC ont toutes été remportées au premier round.

Voir la carte de l'UFC FIGHT NIGHT (Charlotte)

Liste de tous les évènements à Charlotte