Aljamain Sterling, à propos de Sean O'Malley : “N'importe qui aurait pu devenir une superstar comme lui” | UFC 292

Mise à jour : Jeudi 17 août 2023 14:31:20 820

Le champion de l’UFC des poids coqs, Aljamain Sterling, ne voit pas l'engouement et la popularité de Sean O'Malley comme quelque chose de si spécial étant donné les plateformes.

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À l'approche de leur combat pour le titre ce week end, Aljamain Sterling (23-3 MMA, 15-3 UFC) a déclaré qu'il fallait freiner le train publicitaire potentiel pour Sean O'Malley (16-1 MMA, 8-1 UFC) qui arrive au TD Garden pour l'UFC 292, bien que des risques existent.

Lorsqu'on a demandé à Sterling s'il voyait un “facteur d'attraction” chez O'Malley, il a balayé ça d'un revers de main.

"Je pense que si n'importe qui avait le même Snoop Dogg pour promouvoir son combat après être sorti du Contender Series, je pense que n'importe qui aurait pu devenir une superstar comme ça du jour au lendemain parce que c'est du battage médiatique", a déclaré Sterling. "C'est du battage médiatique. Surtout quand vous affrontez d'autres gars qui ne devraient pas être dans la cage avec vous, il est facile d'accumuler le palmarès et d'obtenir ces moments forts.

"Je termine des gars dans le top 15. Il y a une différence significative à faire cela contre des adversaires de calibre par rapport à des gars qui ne sont plus dans le show. Il y a une raison pour laquelle ils ne sont plus dans le show. Je ne dis pas qu'ils ne peuvent pas revenir. Je dis simplement comment les choses sont."

Sterling attribue la popularité d'O'Malley en grande partie aux finitions spectaculaires qui attirent les fans occasionnels par leur éclat et leur flamboyance, mais qui, selon lui, manquent de substance avec un contexte éduqué.

"Il a un style tape-à-l'œil dans le sens où il met des K.O.", a déclaré Sterling. "Pour les fans occasionnels, c'est cool. Mais pour les fans purs et durs qui regardent ce sport, je pense qu'ils sont assez intelligents pour comprendre ce qui se passe et choisir. Comme, ouais, il a eu un chemin plus facile, et il a fait ce qu'il devait faire avec la compétition en face de lui. Ils vont faire la même chose. Ils vont les mettre en évidence. Petr Yan va les mettre en évidence. Cory Sandhagen va les mettre en évidence. Merab va les mettre en évidence. Je vais les mettre en évidence. Alors de quoi parlons-nous ? Donnez-moi ces opportunités."

Une partie des griefs exprimés par Sterling provenait du chemin qu'il a dû parcourir pour obtenir le titre de l'UFC. Sterling a battu les meilleurs prétendants Jimmie Rivera, Pedro Munhoz et Cory Sandhagen avant d'avoir une chance à la ceinture. Pendant ce temps, O'Malley est à 1 victoire, 1 défaite et 1 match nul contre des adversaires actuellement classés à l'UFC.

"Mon troisième combat à l'UFC, j'ai affronté un adversaire classé qui était classé sixième au monde", a déclaré Sterling. "Je n'ai pas reculé depuis. Je pense que cela parle de lui-même, et je pense que c'est ce qui me donne confiance pour samedi soir à l'UFC 292. J'ai hâte d'y aller et d'écraser la machine à battage médiatique de l'élève modèle du professeur et de continuer ma journée. Ensuite, je pourrai vraiment commencer à promouvoir mon 'Funk Harbor' et j'ai une bouteille pour Dana White aussi. Ça va être bien."

Alors, à quel point O'Malley est-il bon ? Sterling crédite son adversaire de l'UFC 292 avec plusieurs armes qui pourraient poser problème. O'Malley est un poids coq élancé avec une frappe puissante. Sterling a indiqué que sa plus grande préoccupation est de se faire "sniper".

"J'ai affronté des gars qui sont difficiles à amener au sol. J'ai m'entraîné avec les frères Basharat, les deux. Je me suis entraîné avec les frères Basharat, tous les deux. Je me suis entraîné avec Julian Erosa, des gars très costauds, qui sont plus lourds. J'ai aussi rencontré d'autres gars de l'équipe Serra Longo. J'aime à penser que je fais du bon travail lors des séances d'entraînement avec ces gars-là.”

"J'imagine qu'O'Malley n'aura pas le même physique que moi. Et je n'aurai pas exactement le même look que lui. Mais c'est ce qui rend ce combat très, très intéressant et intriguant. Puis-je entrer sans me faire sniper ? Est-il aussi précis qu'il le pense ? L'autre aspect est de savoir à quel point sa défense contre les takedowns est bonne et combien de temps il a eu depuis son dernier combat pour s'améliorer. J'ai pris en compte toutes ces choses. Je vais être prudent. Je vais calculer et quand il sera temps de prendre des risques, nous prendrons un risque."

Source : MMA Junkie