Alexandre Pantoja n'essaiera pas de battre le record de Demetrious Johnson à l'UFC

Alexandre Pantoja a remporté la ceinture des poids mouches de l'UFC en juillet en battant Brandon Moreno et il la défendra contre Brandon Royal à l'UFC 296 le 16 décembre. Il a expliqué dans une interview au podcast Trocação Franca de MMA Fighting pourquoi il ne prévoit pas un règne aussi long.

"Je n'essaierai jamais de me comparer à lui", a déclaré Pantoja à propos de Johnson. "Je veux vraiment construire mon nom pour que mon nom soit mis en avant, mais je pense que c'est passé pour moi de vraiment vouloir être comme lui. Je suis une personne très terre à terre. Je crois que je peux faire cinq camps bien faits pour défendre [le titre]. Je suis un gars de 33 ans, mais je me bats contre tout le monde depuis que j'ai 17 ans, vous savez ?

"J'ai connu beaucoup d'équipes. Pas seulement en combat, mais nous nous sommes battus pas mal à la salle de sport. Mon premier maître, Helbert Reis d'Arraial do Cabo, m'emmenait à des séminaires dans chaque salle de sport de la région des lacs, donc je me suis battu avec beaucoup de gens, des gens beaucoup plus grands que moi. Je suis fatigué, non ? Je veux vraiment profiter de ce moment. C'est mon moment pour montrer mon art."

Pantoja (26-5) a remporté quatre victoires consécutives en l'espace de 17 mois, portant son bilan à 10-3 sous la bannière de l'UFC depuis sa participation à The Ultimate Fighter 24 en 2016. Pantoja a eu l'occasion de décrocher un combat pour le titre de Johnson dans l'émission de télé-réalité, mais il a perdu par décision contre Hiromasa Ougikubo quelques jours après sa victoire contre Moreno et Kai Kara-France.

"Mighty Mouse" a régné dans la division des poids mouches entre 2012 et 2018, défendant son titre de l'UFC 11 fois d'affilée contre des combattants tels que Henry Cejudo, Kyoji Horiguchi, John Dodson et Joseph Benavidez pour battre le record d'Anderson Silva. Johnson a quitté l'UFC en 2019 pour rejoindre l'ONE Championship, remportant finalement la ceinture des poids mouches.

"J'adorerais affronter ce gars", a déclaré Pantoja. "Si je ne peux pas le combattre, alors m'entraîner avec lui plus tard. Ce serait un immense privilège pour moi. C'est quelqu'un que je respecte beaucoup, quelqu'un qui a ouvert des portes pour nous tous. Je pense que je vais le défier après le combat. [Rires.]"

"Je ne veux pas dire que j'atteindrai [le record de Johnson] un jour", a-t-il poursuivi. "Mon plan est vraiment de défendre cette ceinture cinq fois avec succès. Si le monde le souhaite et que le destin nous favorise, il reviendra à l'UFC et nous ferons cela avec [Johnson], ce qui serait le mieux pour moi."

Source : MMA Fighting